Ça commencé par un groupe de prière sur le bord d’une rivière…

Non, je ne fais pas référence à la rivière Jacques-Cartier… même s’il s’agit, à mon avis, d’une des plus belles rivières de la grande région de Québec. De toute façon, il n’est pas question d’un événement qui est arrivé récemment, ni dans la région de Québec… L’événement s’est déroulé en l’an 49 A.D. dans l’empire romain et l’apôtre Paul (sans photo sur son téléphone intelligent) en chérissait le souvenir.

Que s’est-il passé à ce moment-là? Paul se rend à la ville de Philippes (colonie romaine au nord de la mer Méditerranée) et, fidèle à ses habitudes, il cherche le lieu où d’autres personnes prient, parce qu’il veut s’y joindre pour prier, mais également pour leur parler de Jésus. Or, un certain samedi matin, il se rend hors de la ville pour se rendre près d’une rivière où il avait entendu parler que certaines personnes se rencontraient pour prier. Il y découvre un groupe de femmes, dont Lydie, une femme d’affaires. Et là, Paul leur explique qui est Jésus, ce qu’il est venu faire, sa mort sur la croix et sa résurrection… Lydie décide de croire en Jésus et se fait baptiser pour témoigner publiquement de sa foi en Jésus… elle ouvre ensuite même la porte de sa maison à Paul pour l’héberger. C’est fort probablement aussi dans cette maison que les premiers croyants de cette ville ont commencé à se rencontrer pour prier et adorer Jésus. D’autres événements se sont aussi déroulés dans cette ville et se sont trouvés dans les souvenirs de Paul… vous pouvez les lire en Actes 16:13-40.

Un souvenir que Paul chérissait dans ses pensées, alors assis dans sa cellule en prison. Beaucoup plus que de la nostalgie… c’était de la joie!

Voilà un des souvenir que Paul chérissait dans son coeur lorsqu’il a écrit une lettre à ces croyants de Philippes environ 10 années plus tard, alors qu’il se trouvait en prison. Il est normal, lors de moments éprouvants, de chercher à se rappeler quelques bons souvenirs. Mais pour Paul c’était beaucoup plus que de la nostalgie… c’était la joie de savoir qu’il y avait autour de lui des amis, même des compagnons qui aimaient comme lui Jésus et qui prenait part au même désir profond que lui-même avait sur son coeur, celui de faire connaître Jésus et son amour autour de lui. C’est ce que nous lisons en Philippiens 1:3-11.

Ce souvenir (avec bien d’autres) a propulsé le coeur de Paul, alors en prison, à dire merci à Dieu, à avoir même un coeur rempli de gratitude… pas forcément parce qu’il était emballé d’être en prison. Mais, parce qu’il était ébahie d’être témoin de la grâce et l’amour de Dieu dans sa propre vie et dans la vie de ses amis croyants qui se trouvaient à Philippes (à qui il adressait sa lettre).

Propulsé par un coeur rempli de gratitude, Paul adresse une grande requête à Dieu… qui peut devenir notre propre prière…

Paul demande à Dieu pour ses amis croyants à Philippes… que leur compréhension de l’amour de Dieu augmente et augmente et augmente… pour que leur coeur en déborde et que ça devienne visible auprès de ceux autour d’eux. L’amour de Dieu, tel un océan, est immense. Sauf que notre capacité à le comprendre est bien limité. Surtout qu’il y a des choses en nous (p.ex. notre égoïsme) qui nous empêchent de bien le saisir. D’où la prière de Paul, soit que nous arrivions à percevoir, comprendre et apprécier l’ampleur de l’amour de Dieu pour nous afin que nous puissions le faire briller aussi autour de nous.

Vos souvenirs… quels sont-ils?

Quels souvenirs avez-vous?… Qu’est-ce que Dieu a accompli dans votre vie ou autour de vous à un moment précis de votre vie? C’est ce que nous avons discuté lors de notre temps ensemble mercredi soir dernier (le 21 septembre 2022)… nous voulions nous encourager par ces histoires…

Nous voulions que ces souvenirs remplissent nos coeurs de reconnaissance pour nous propulser, nous aussi, dans la prière et demander à Dieu que notre compréhension de son amour grandisse… pour que notre amour pour Jésus et notre amour pour ceux autour de nous devienne visible; pour que cet amour devienne tellement puissant en nous et que notre vie en porte les fruits visibles qui en rendent témoignage.

Comment Jésus veut-il faire briller l’amour qui vient de lui dans votre vie? Cette question doit être adressée à Jésus dans la prière. Nous sommes tous différents, avec des aptitudes et des intérêts différents. La Bible nous explique comment Dieu nous aime et elle nous explique également comment s’aimer. Mais ça peut se manifester de façon différente dans le contexte précis où nous nous trouvons. Ça commence avec un coeur qui grandit à comprendre l’amour de Jésus pour nous à un point tel que notre coeur devienne rempli de son amour. C’est notre prière ensemble.

Si vous aimeriez que ça devienne aussi votre prière, vous pouvez simplement le demander à Jésus, là où vous vous trouvez en ce moment : « Jésus, s.t.p. fait grandir ton amour dans mon coeur, aide-moi à le comprendre pour que j’en trouve un grand réconfort, que ton amour brille dans ma vie et que d’autres autour de moi en soit aussi réconfortés, Amen« . Si vous aimeriez que quelqu’un vous accompagne pour prier avec vous, n’hésitez pas à communiquer avec nous. Il nous fera plaisir d’aller vous rencontrer pour prier ce Dieu d’amour avec vous.